Na západním okraji Čech, v místech, kde se krajina nadechuje k velkému lesnímu masivu sdílenému s Bavorskem, leží Český les. Dlouho opomíjený sourozenec Šumavy si díky své izolaci v bývalém pohraničním pásmu uchoval syrovou krásu, kterou jinde v Evropě horko těžko pohledáte. Je to pohoří pro poutníky, kteří nepotřebují horská střediska, ale hledají autentický kontakt s divočinou.
Krajina nikoho a přírody všech
Pohnutá historie 20. století vdechla Českému lesu zvláštní, nostalgický ráz. Desítky zaniklých vesnic, po nichž dnes v lesích zůstaly jen základy domů, ovocné stromy uprostřed smrčin a kamenné zídky, vytvářejí atmosféru tiché vzpomínky. Tato „krajina nikoho“ se však stala rájem pro přírodu. Do hlubokých hvozdů se vracejí rysi a vlci a na rozlehlých loukách kvetou vzácné druhy rostlin, které v civilizovanějších částech země dávno vymizely.
Čerchov: Strážce hranice
Nejvyšším bodem a nezpochybnitelnou dominantou pohoří je vrchol Čerchov. Na jeho vrcholku stojí historická Kurzova rozhledna, ze které lze za dobré viditelnosti spatřit nejen vrcholky Šumavy, ale i vzdálené Alpy. Čerchov je symbolem kontrastů – vedle kamenné věže z konce 19. století zde stojí betonové pozůstatky vojenských objektů z dob studené války, které dnes slouží jako připomínka rozdělené Evropy a nabízejí unikátní industriální estetiku uprostřed lesů.
Prameny a rašeliniště: Vodní svět západu
Český les je nesmírně bohatý na vodu. Pramení zde řada řek, včetně Radbuzy, jejíž pramen hluboko v lesích u vsi Závist je oblíbeným cílem výletů. Unikátem jsou však místní rašeliniště a mokřady, jako je národní přírodní rezervace Podkovák. Dřevěné povalové chodníky vedou návštěvníky skrze fascinující mikrosvět mechů, rosnatek a borovic blatných, který připomíná severskou tundru a dává krajině tajemný, téměř mystický nádech.
Klid pro dálkové trasy
Pokud existuje místo ideální pro dálkové pochody bez davů, je to právě zde. Českým lesem prochází část Zlaté stezky i evropské dálkové trasy E6. Cesty zde vedou po hřebenech s mírným převýšením, skrze nekonečné bučiny a smrčiny, kde potkáte více srnců než lidí. Je to ideální terén pro cykloturistiku a v zimě pro běžkaře, kteří ocení neupravené trasy v hlubokém sněhu a pocit absolutní svobody v opuštěné krajině.
Brána do Chodska
Na úpatí Českého lesa leží Chodsko, jeden z posledních regionů v Česku, kde jsou lidové tradice stále živé a nejsou jen atrakcí pro turisty. Města jako Domažlice nebo vesnice jako Klenčí pod Čerchovem jsou vstupní branou do hor. Spojení drsné horské přírody s bohatou chodskou kulturou, dudáckou muzikou a specifickou architekturou dodává návštěvě Českého lesa další rozměr. Je to místo, kde se člověk učí pokoře k historii a obdivu k přírodě, která si bere zpět to, co jí kdysi patřilo.
